日本では社会人ともなると、夏休みという概念自体がない、もしくは貰えても数日という厳しい現実があります。

 

一方、「Vacances（バカンス）」という言葉の発祥地であるフランスでは、子供はもちろん社会人の多くも長期間の夏休みをとる“風潮”があります。

夏休みの何ヶ月も前からバカンスの計画を立て、バカンスを心待ちにしながら仕事をするフランス人たち。

そんな彼らの夏休みの実態を紹介します。

 

 

まず、フランスでは年5週間の有給休暇が、法律で保障されています。

そのうちのほとんどがクリスマス、復活祭、夏に割り当てられます。

 

中でも夏休みは休みの大本命とみなされていて、3週間以上の長期休暇をとるフランス人は少なくありません。

一昔前まではエリート階級の特権だったバカンス（休暇）は、この50年で着々と市民権を得るようになり、今では夏休みに長期間家を空けるフランス人は全体の7割に上ると言われています。

Insee（国立統計経済研究所）の統計、ラクロワ紙の記事（①）より

 

そんなに休んで経済が成り立つのだろうか、などと心配するフランス人はほとんどおらず、サラリーマンから町のパン屋まで挙って長期休暇を取得します。

 

特に8月は40％の企業が休業、パリのパン屋の半数も休業、自動車の生産は半分以下に落ち込み、公共事業にいたっては80％がストップするという統計があります。

雑学雑誌「ça m'intéresse」2014年8月号より

 

 

8月15日から25日まで休む金物屋の様子です。「Fermeture estivale（夏季休業）」。

広告がドアノブに溜まっています。

 

8月5日から23日までの長期休暇をとる靴屋の様子です。

「Congés annuels（恒例休暇）」とあるので、毎年この時期にとっているようですね。

 

ある観光地のど真ん中にある雑貨店です。「皆様もよいバカンスを」というメッセージつき。

 

そんな長期休暇をとるフランス人の半数近くが目指すのは、長年「夏に行きたいところ」のトップを走り続けている「海」です。

絵に描いたような海辺のバカンスを実現すべく南下します。

毎年夏になるとテレビのニュースで南仏の砂浜の様子が映し出され、それらが“理想的なバカンス”であるかのように紹介されます。

ただし海を目指す一番の理由は泳ぐことでも、砂のお城を作ることでもありません。

フランス人が夏に求めるものは「太陽」。

晴れの日が多い南仏にたまたま海があるだけで、海はあくまでオマケ。

悪天候だと不機嫌にさえなるフランス人たちが南下するわけは、一日でも多く晴れの日を獲得するためなのです。

ちなみに、バカンス中に国内に留まるフランス人は年々増えていて、国外に出たとしても行き先の大半は近隣国のスペイン、イタリア、ギリシャ、北アフリカに留まるようです。

つまりは国外旅行でも「観光」よりも「太陽」が重要視されていると言えます。