日本でも人気のイングランドのプロサッカーリーグであるプレミアリーグ。
そのリーグに所属するマンチェスター・ユナイテッドは世界的に人気があるクラブで、多くの日本人サッカーファンもスタジアムに足を運ぶほど。

現地でのレベルの高いサッカーに見とれることも楽しいですが、実はイングランドのスタジアムにはもう一つの楽しみ方があるのす。

それは、主に試合が開催されていない日に行われるスタジアムツアー。

いったいそれはどんなものなのでしょうか？
今回はサッカーファン必見のツアーをご紹介します。

 

ロンドンから電車で約2時間30分ほどで到着するマンチェスターの中央駅である、マンチェスター・ピカデリー(Manchester Piccadilly)駅から、メトロリンク(Metrolink)という路面電車に乗り換えます。

チケットは駅に設置してある券売機で購入できます。
尚、改札口などがあるわけではなく、そのまま電車に乗ることができます。
（ただし、タダ乗り防止のために、とある駅にて突然係員がチケットチェックを車内で行うこともあります。
その時にチケットを持っていなかったら、高額な罰金を払わされることもあるようです。）

 

 

 

路面電車からオールド・トラッフォード(Old Trafford)駅を降りて、徒歩5分くらいあるくと、スタジアムに到着します。

 

オールド・トラッフォード駅

 

スタジアムが近くなってくると、イギリス名物のフィッシュ&チップスなどを販売しているお店があります。
（この日は試合がない日なので営業はしていません）

 

 

店の壁には、日本語も書かれています。

 

試合のない日だからこそ開催されるスタジアムツアー。
スタジアム内にあるマンチェスター・ユナイテッドの博物館から、スタジアムツアーの申し込みができます。

 

 まずはメインスタンドからの壮大な光景に驚きます。

 

 

陸上トラックのないサッカー場のため、ゴール裏はこんなにもピッチが近くにあります。

 

 

このツアーの魅力は、なんといっても普段入ることができないところに行けるということです。

試合後に選手や監督が記者会見を行うプレスルーム

 

試合の前後に選手やクラブ関係者がくつろぐサロンルーム

 

ロッカールーム内にある選手用のバスルームまで見ることができます。

 

こちらは選手らがピッチへ入場する時に使用されるゲート(通所プレーヤーズトンネル)です。
プレミアリーグのファンなら、試合前に選手らがここに並んでいる風景を、テレビで何度も見ているのではないでしょうか？

同ツアーの参加者らは、ここに並んで選手になったような気分でこのトンネルを通ることができます。

 

トンネルをくぐると、選手たちがプレーするピッチを、ものすごく近くからみることができます。
(芝生に触れることは許されていません)

 

選手たちが座るベンチにも入ることもできます。

 

サッカーファンなら、興奮すること間違いなしのこのツアーですが、サッカーをあまり知らない人でも、スタジアムの豪華さに感動することは間違いないでしょう。

試合以外にも楽しめるイングランドサッカーの神髄を、とことん楽しんでみてください！