タイには、たくさんの伝統工芸があります。

中でも、タイ・カービング（Carving/彫刻）は、700年以上前のスコータイ王朝時代、果物や野菜に装飾的な彫刻をしたのが始まりで、宮廷で発達したと言われている工芸の一つです。

1934年、文部大臣がタイ各地から集めた教師を対象に研修を行い、全ての階級の人へと広まりました。

現在では、中国、日本、そしてその他の国々で実践されるようになっています。

今回は、そのタイ・カービングの魅力をご紹介できればと思います。

カービングには、様々な素材が使われます。

スイカ、メロン、パパイヤ等の果物を装飾するものは、「フルーツ・カービング」と呼ばれます。

また、キュウリや大根、カボチャ等の野菜を用いる「ベジタブル・カービング」があります。
皮があり色の変化を楽しめるものや、実がしっかりしており、変色しにくい果物や野菜が用いられる傾向があります。

果物や野菜を用いたカービングの本来の目的は、料理がより魅力的に、より美味しそうに、そしてより食べやすくなることとされています。

また、お客様をおもてなすという意味が込められたものです。

贈答品にも使われる、石鹸を素材にした「ソープ・カービング」や、ろうそくを素材にした「カービング・キャンドル」等もあります。

以下に示す通り、現在、本場タイでは、カービングを習える教室がたくさんあります。

地味な作業が求められること等から、好みは人それぞれのようですが、教室によっては、1レッスンに20人前後の日本人が集まっています。

タイ・バンコクの習い事として、大変人気の一つと言えるでしょう。

上記で紹介した教室では、1回あたり、おおよそ400～800バーツ程度で体験レッスンが受けられるでしょう。材料代が含まれていない場合もあります。

教室によっては、レベルにもよりますが、自分が用意する材料で、希望のデザインのレッスンを受けられる場合もあります。

日本語を話せるタイ人の先生もおり、日本語での問い合わせにも応じてくれる教室があります。

住居やホテルからの近さ、認定書の発行有無、トータルでかかる値段、教えて貰える内容等、気になる点は、事前にチェックしておくと、より充実したレッスンとなるでしょう。

タイ旅行・タイ生活の機会があり、興味のある方は、タイ・カービングを体験してみるのはいかがでしょうか。