こんにちは、 メンタルケア心理士の桜井 涼です。

多くの人が避けては通れない問題の1つに「親の介護」があります。
介護は、心身ともに疲れるとともに、ストレスとなってしまうことが往々にしてあるので、気をつけなくてはいけないものです。

私自身、認知症の祖母を5年近く介護しましたので、辛さは身をもって理解しています。

介護を避けることは難しいです。

ですが、メンタル面の安定を大切にするだけで、かなり精神的に楽になります。

親の介護は、心身共にきつく、精神的な症状と身体的な症状が現れます。

• 痛みを伴うもの（頭痛・肩こり・腰痛など）
• 胃炎や胃潰瘍
• 下痢や便秘
• 風邪を引きやすい　など

• 疲れやすい
• 不安感
• イライラ
• 熟睡できない
• 食事の準備や外出がおっくうに感じる　など

こういった症状が出てきたら、気持ちに余裕がなくなってしまうことがお分かりになると思います。

無理に頑張ろうとしたりせず、「休養を取らなくてはいけないサインを体が出している」と考えてください。

放っておくと、うつ状態になることもあります。

心も体も元気でいられるように、体のサインを見逃さないようにしましょう。

親の介護となると、「自分が頑張らなければ」と思ってしまうことでしょう。

私もそうでした。

私の場合は、母が介護疲れで入院してしまったことで、母と交代した形だったのです。

介護疲れは、1人っきりで頑張ることで、身も心も疲れてしまって起こります。

ですから、決して1人で頑張ってはいけないのです。

休養を取るためには、ケアマネジャーさんとの連携が必要不可欠です。
ケアマネジャーさんは、親御さんの介護認定を受けるときに力になってくれて、介護保険が使える中でさまざまなプランを立ててくれます。
ヘトヘトになってしまった自分を休ませるために、どのようにしたらいいかを相談しましょう。

快く相談に応じてくれるはずです。

以前、「介護をお願いしたら、自分がさぼっているように感じる」と言った人がいました。

介護を代わってもらうことや、デイサービスを利用することは、決してさぼっているのではありません。

人間誰でも休養が必要です。

心も体も元気な状態で介護をするために、必要なことなのです。

「自分の親だから自分が面倒を見なくては」と思う気持ちは素晴らしいです。

とは言え、1人で面倒を見るのには限界があります。

この時に、ケアマネジャーさんから「みんなで介護をしていきましょう」と教わったのです。

介護保険の制度をうまく活用し、月に使える額を試算してもらい、その範囲内で休養が取れるようにすることの大切さを学びました。

今は、地域によってはボランティア活動も活発に行われています。

社会福祉施設などでは、介護者の悩みを聞いてくれるカウンセラーがいるところもあります。

（私も住んでいる地域で登録をしています）

これらもうまく活用するといいでしょう。

話を聞いてもらうだけでも、メンタルをケアすることになります。

介護は1人でやってしまうと、疲れが溜まるだけでなく、メンタル面もやられてしまいます。

ひどくなってしまうと、うつ病にかかってしまうこともあるのです。

そんな状態になる前に、休む時間を取れるように、ケアマネジャーさんやヘルパーさんたちの力を借りましょう。
さまざまな介護ボランティアの活動を利用するのも、心のケアになります。