日本各地にさまざまなフェスティバルが催されるように、世界にも、一年を通して独自のフェスティバルや行事の慣習があります。

今回は、数多くある世界のフェスティバルの中でもユニークなフェスティバルを地域別に取り上げてみます。
フェスティバルのタイミングに合わせて海外旅行してみるのも、楽しさ倍増するかもしれませんね！

 7月下旬に行われる、世界中の「公認サンタクロース」100名以上が、それぞれの国の問題を協議するという、童話の世界のようなフェスティバルです。

フェスティバルでは、サンタパレードや公認サンタクロース試験も行われます。

サンタになるのにも試験が必要なのですね。
子どもにとっては、夢のあるフェスティバルとも言えます。

お子様と訪れたいフェスティバルの一つです。

7月6日～14日頃に開催される、スペインの三大祭のひとつです。

街中を疾走する雄牛にロケット花火や生卵の投げつけ合いなど見られ、何だか過激なといったフェスティバルです。
ヘミングウェイの小説「日はまた昇る」で一躍有名になりました。

情熱の国スペインならではの、エネルギッシュなフェスティバルですね。

8月の最終水曜日に行われるフェスティバルで、毎年テレビでも取り上げられていほど有名なものです。
起源は、若者がトマトを投げつけあい、喧嘩をしたことからだそうです。

フェスティバル当日は、9時頃に棒上り競争があり、その勝者が決定したと同時に、トマトの投げ合いがスタート！約3万人の参加者が、120トン以上のトマトを1時間以上投げつけあいます。

このようなフェスティバルがあると、スペイン人は大いにストレス発散できていいですね。

トマトはやはり、健康的な食物です。

 毎年2月末～3月初めに開催される、映画で観るような華やかで美しい仮面舞踏会のフェスティバルです。

このフェスティバルの起源は、ルネサンス期、窮屈な日常から解放されるために始まったと言われています。

大舞踏会を皮切りに、仮面・仮装の男女が街中に繰り出します。
楽しいこと好きで陽気なイタリア人の国民性が、よく表れているフェスティバルとも言えますね。

 5月の第2土曜日に開かれる、猫の着ぐるみや仮面をつけた人々や猫の女王様を乗せた山車がパレードする、賑やかなフェスティバルです。

垂れ幕や標識も何もかも猫のデザイン。

世界中の猫好きが集まるので、猫好きな方は必見のフェスティバルでしょう。

タイの旧正月に、仏像や年配の家族のお清めをした儀式が、水の掛け合いに発展したフェスティバルです。
フェスティバル期間中の4月13～15日は、街ではお水や小麦粉水を掛け合います。

暑い国、タイで「涼」を楽しみタイ方にはぴったりのフェスティバルです。

7～8月に2週間行われるお祭りで、ブッダの歯を入れた宝石箱を背にのせたゾウを先頭に、100頭にも及ぶゾウの行進が見物です。

仏歯寺のライトアップもとても綺麗で、楽隊、踊り手が、躍進的な舞踏を披露しながら伴う、愉快なフェスティバルです。

7月11～13日に行われる、「男の3つの競技」と呼ばれる競馬・弓・相撲の総合スポーツ大会を兼ねたフェスティバルです。

一番人気は競馬で、6～12歳の少年少女が数十キロ走ります。

応援したくなりますね。

60年に一度しか行われない、山地の絶壁で暮らすドゴン族のフェスティバルです。

独特な仮面をつけた人々が、村中で踊り、壮大な宇宙観や神話の世界を再現しています。
なお、フェスティバルの中で踊られる「ドゴン・ダンス」は、観光用に披露されるものです。

1月19日に開催される、イエス･キリストがヨルダン川で洗礼を受けたことを祝うお祭りです。

エチオピア正教最大のフェスティバルです。、前夜祭では各教会が十戒を収めた「契約の箱」を持ってパレードをし、晩中歌い踊ります。

太陽の祭りと呼ばれる、6月24日に行われる南米最大のお祭りです。

衣装は太陽にちなんだ赤やオレンジがベースとなっていて、南米らしさを感じることができます。

当時の皇帝や民衆に変装した人々が行進し、リャマの生贄を捧げるフェスティバルです。

 2～3月の間に約2週間行われる、世界で最も有名な謝肉祭のひとつです。

街中が紫・緑・金のマルディグラカラーで埋め尽くされます。

奇抜なアイディアで工夫を凝らした山車を従え、沢山のチームが街中を練り歩きます。

1～2月の間に17日間かけて行われる、フランス系カナダ人の陽気さが溢れるフェスティバルです。

雪の彫刻展、犬ぞりレース、氷上カヌーレース、イルミネーションパレードなどの催しが多彩です。

自分が20歳でヴェネチィアに訪れたとき、ちょうど仮面舞踏会フェスティバルの前日でした。

街中の至るところで、きらびやかな仮面が販売されていて、街の雰囲気もにぎやかでした。

お土産に仮面を購入するのも、いいかもしれませんね。