こんにちは。マナープロトコール講師の矢野誉美です。

暦の上ではすでに春真っ盛り。

間もなく女の子のお祭り「桃の節句」がやってきます。

今回は、「ひな祭りに味わう縁起の良い食べ物」についてご紹介したいと思います。

お雛祭りの祭壇にも飾られている、ひし形をしたお餅「菱餅」。

この「ひし形」の形のお餅は、もともと宮中で食べられていたようです。

白、緑、ピンクの綺麗な色が特徴的な菱餅。

この三色は「雪が解け、緑が芽吹き、花が咲く」のイメージを表わすと言われています。

日本のしきたりは、陸続きであった中国から伝わってきたものがほとんど。

古来中国では、桃の木は、邪気を祓う力があると言われており、桃の花びらを漬け込んだ「桃花酒（とうかしゅ）」を飲んだことが由来とされています。

貴族の儀式であったひな祭りが、江戸時代になり庶民の間にも広まったころ、みりんに蒸した米や麹を混ぜた「白酒」が主流になってきたようです。

アルコールが入ったお酒なので、子どもはノンアルコールの「甘酒」を楽しみましょう。

ひな祭りの代表の美味しいものと言えば、この「ひなあられ」ではないでしょうか。

もともとは、菱餅を細かく切って、砂糖を絡め炒ったもの。

白、緑、ピンク、黄色の4色が一年の季節を表わしていると言われています。

菱餅と同様に、でんぷんが多く健康に良いことから、「健やかに娘が過ごせますように」という願いが込められています。

ハマグリは、平安時代の「貝合わせ」遊びなどで知られ、ひなまつりの代表的な食べ物です。

ハマグリの殻が同じ貝同士としか合わないことから、一生一人の人と添い遂げ、幸せな夫婦でいられるようにという願いが込められた縁起物です。

女の子の健康を願い、海や山の幸をふんだんに使った、見た目も鮮やかなお寿司です。

エビ（長生き）、れんこん（先が見通せる）、豆（健康で豆に働く）など、縁起のいい具材が、お祝いの席にふさわしく、三つ葉や卵、人参などが彩りも綺麗にみせてくれます。

ぽかぽか陽気の季節の桃の節句。

まさに春爛漫、色とりどりのお料理が咲き誇るといったところでしょうか。

繊細な日本人の「食」の文化は、見た目にも鮮やか。

なおかつ、女の子の健康と幸せを願う素敵なお祝いに、お腹も満たしてくれます。

家族みんなで優しくなれる一日を、ゆっくりと食卓を囲みながら過ごしたいものですね。