長屋の若いもんが集まって、怖いものは何かという話をしています。
アリ・ナメクジ・蜘蛛（※上方落語では狐・怪談噺）だの言い合っている中に、一人「まんじゅう」が怖いと言うやつがいる。

「饅頭」という言葉を聞いただけでも気分が悪いと、真っ青になって家に帰ってしまった。

面白半分まんじゅう攻めにしてやろう、と嫌がらせを開始。

男の寝る部屋へ山ほどの饅頭を放り込むが、なぜか無反応。

もしやショック死でもしたかと覗いてみると、そこで男がしていたことは？

目黒で鷹狩りを楽しむお殿様。

お腹がすいたが、お供のものが弁当を忘れ、食べるものが何もない。

そこへ脂の乗ったサンマを焼くいい匂い。

殿がこれを所望され、お供が大慌て。

「下衆庶民が食すサンマという下賤な魚、殿がお召しになるようなものではございません」

反対を押しきって、炭火で丸ごと焼いたサンマを初めて食べた殿様、その旨いことといったら！
その後、殿様は夢に出てくるほどサンマの虜。

しかし、サンマは庶民の食べ物。

殿さまは、なかなか食べられない。

やっとの機会、熱いと火傷召されると冷まし、脂が体に良くないと脂も抜き、小骨が喉に刺さるといけないと骨を抜き、骨を抜いたら形が崩れて椀に入れ、家臣たちのいらぬお世話で、もはや原形をとどめないサンマを見た殿様。
さて、殿さまは？

会計の時、蕎麦屋の手に小銭を一枚一枚。

「ひとつ、ふたつ、三つ、四つ、五つ、六つ、七つ、八つ…今何刻だい？」

「九つで」

「十、十一、十二、十三、十四、十五、十六」という具合で一文ごまかした。

この様子を陰で見て感心していた男、自分もやってやろうと、翌日同じ蕎麦屋へ。
同じ手口で「～～六つ、七つ、八つ・・・今何刻だい？」

「へぇ四つで。」

「五つ、六つ、七つ…」