こんにちは。メンタルケア心理士の桜井涼です。

たくさんの物事を抱えこんでしまう人に見られる心身症の1つ「過換気症候群」。

いわゆる「過呼吸」と呼ばれる状態になるため、「過呼吸症候群」と呼ばれる場合もあります。

今回は、勉強・スポーツ・家庭環境など、さまざまなことで悩みやすい思春期の子どもに起こりやすい、この過換気症候群（過呼吸症候群）についてお話ししたいと思います。

最初にお話ししたとおり、過換気症候群は心身症の1つです。

ストレスや興奮・怒りなどによって、呼吸が早くて深い状態（過呼吸状態）になるものです。

発作的に息苦しくなり、浅く速い呼吸を繰り返すようになると、酸素を必要以上に摂取することになり、血液中の酸素が増加します。

すると、それにより血液中の二酸化炭素濃度が低くなります。

この状態では血液がアルカリ性に傾いてしまい、イオン化カルシウムの値が低くくなって症状が現れます。

【症状例】 

●参考書籍『子どもの病気がよくわかる本』  著者:大澤真木子（小児科医） 

そもそも過換気症候群は、ストレスがかからなければ起こることはありません。

ただ、これを言い換えると、ストレスがかかれば誰でも発症するおそれがあるとも言えます。

思春期を迎えた頃の子どもは、精神的にも未熟ですし、さまざまな葛藤があります。

親が過剰に期待をかけたり、過干渉気味だったりするような場合も、反抗と親への気持ちから葛藤が生じ、発症するケースがあると考えられます。
特に、女子に多く見られます。

頑張り屋で、何でも一生懸命に取り組むという子や従順な性格をしている子は、突然発症することがありますので、注意が必要です。

過換気症候群の兆候は、急な息苦しさや動悸、めまいや手足のしびれといったものです。

苦しさを訴える子どももいます。

ここで大切なのは、親や側にいる人が慌てないことです。

兆候が出た場合の、家庭での処置の方法は次のとおりです。

子どもが発症した場合、「呼吸をゆっくり」「吐くことを意識して」というように声かけをしても、実際コントロールをするのはかなり難しいでしょう。

必ず親や側にいる人が支えてあげる必要があります。

症状が悪化するような場合や、意識の喪失が見られるような場合は、早急に受診が必要です。

それ以外でも、次のような場合は、できるだけ早く小児科への受診をしましょう。

子どもが過換気症候群を起こしてしまう場合、ストレスとなるものが生活環境や背景にあるケースがあります。

それに気づかないでいると、慢性化したり長引く発作が起こったりすることになります。

精神的に強い子どもばかりではありません。

そのあたりをよく見てあげる必要があります。