カフェやレストランで飲める可愛いラテアートを、ご家庭でも味わえたら幸せですね。

1杯のカフェラテで、小さな幸せを提供してみませんか？

そのためにはまず「エスプレッソ」の知識を深めていきましょう。

美味しいカフェラテを作るには、まず専用のエスプレッソマシンが必要です。

挽いた豆からエスプレッソを抽出でき、また、ミルクを温めるスチーム機能が付いたエスプレッソマシンを用意しましょう。

ポンプから作れる高圧な蒸気を使用し、初めて適正なエスプレッソ、またシルキーなスチームミルクを作ることができます。

イタリア語で「急速に」という意味のエスプレッソ。

その歴史は浅く、発展途上の文化です。

コーヒーは、国や文化の違いによって抽出の方法、味わい方もまた様々。
しかし共通しているのは、美味しいコーヒーを飲みたい、ということ。

昔からドリップコーヒーやコーヒープレスなど、様々な方法でコーヒーが飲まれていました。

しかし、コーヒーの本当に美味しい部分だけを、どうにかして取り出すことができないのか。

そう考えられ、様々な機材やルーツを辿ってまず完成したのが、イタリアのエスプレッソです。

専用のポンプのマシンを使用して、コーヒーの豆に9気圧（重力で言うと約60㎏）という高圧な蒸気を20~30秒かけます。

そして、コーヒーの本当に美味しい、わずか20~30ccのところだけを取り出したコーヒーエキス。

これがエスプレッソと言われる飲みものです。

コーヒーカップの半分程度の大きさのカップで出されるため、フランスではデミタス（デミ＝半分、タス＝カップ）とも呼ばれます。

ラテアートは、絵心や描き方などのことを考えがちです。

しかし、可愛い絵があっても美味しくない、また飲みたいと思って貰えないと寂しいものです。

本物のラテアートは、まずはエスプレッソについて理解することから始まります。

そして、そこに絶妙な甘いミルクを合わせる。

そうすることで、エスプレッソとミルクのグラデーションが織り成すアートで、人に感動を与えられる1杯のカフェラテに辿り着くことができます。

次回は、エスプレッソ用の珈琲豆とその選び方、鮮度を見極める方法などをテーマにお話させて頂きます。