世界でも刑務所のようだと悪評が高いアフリカの北東部国家、エリトリア。

名前を聞いたことがない人もいるかもしれないこの国が、現代の独裁国家1位となりました。

この国ではなんと、18以上の男女は全員無期限の兵役が強いられています。

一応60歳で兵役は終わりとされていますが、その後は残念ながら、道路工事やダム建設などの重労働に駆り出されます。

なお、憲法もなければ選挙もなく、法律ではなくイサイアス・アフェウェルキ大統領が支配する国となっています。

外国人記者は入国できず、特例で取材の許可が下りたとしても、政府の監視が常に付きまといます。

世界の報道自由度ランキングでは堂々のワースト1位。

このような国家ですから、政府の批判をしようものなら即死刑。

エリトリアの国民は、国際試合の際に国外逃亡をすることを目標に、スポーツ選手を目指す人も多いのだとか。

その証拠に、2012年までに4つのスポーツ代表チームが、監督ごと行方不明になったり、難民申請をしたりしています。

難民はシリア人、アフガニスタン人に続いてエリトリア人が最多となっています。

自殺率が高いと言われる日本ではありますが、このような独裁国家に比べれば、ほとんどは最低限の衣食住は確保されていますし、選挙や言論の自由も持っています。

日本に生まれただけで地球市民の中では「上級国民」だとも言われるのも、なんだか頷ける話ですね。