こんにちは、イタリア共和国トスカーナ州在のソムリエ、鈴木暢彦です。

世界有数のワインの産地、イタリア。

奥深いイタリアワインの世界を、なるべく分かりやすくお伝えしていきたいと思います。

イタリアワインは、世界的に見てどのような特徴があるのか。

まずは、地理上のデータからご紹介します。

イタリアの国土面積は、約30万㎢で日本の国土面積のおよそ80％。

日本同様に四季があり、海に囲まれた、南北にブーツ型の地形をしています。

ワインの生産をしている州は、全20州中20州。

すなわち、全州でワインが生産されているのです。

また、年間のワイン生産量はフランスと並び世界1位で、ブドウ畑の総面積もフランスとほぼ同じ、約84万ヘクタールです。

イタリアとフランスは、ほぼ同じワインの生産量とブドウ畑面積を誇っています。

しかし、国土面積を比較すると、フランスの約55万㎢に対し、イタリアは約30万㎢。

つまり、イタリアは、国土におけるワイン生産の密度が、フランスより高いことになります。

言い換えれば、イタリアは世界トップのワイン生産量を誇る国であり、なおかつ、国のほとんどの土地がワインに関わっている国、ということになります。

ワインの世界で興味深いのが、イタリアが「全ての州でワイン用のブドウを生産している」という特徴。

なぜなら、通常、1国で1種の果物が、全国規模で名産として生産されることはないからです。

例えば、イタリアと同じように海に囲まれ、南北に弓なりの形をしている島国の日本。

全国で、美味しいリンゴやミカンが簡単に生産できるということは、まずありません。

それぞれの果物には、それぞれの名産地があります。

それは、その果物を栽培するのに、より適した気候や土壌が限られるからです。

それでは、なぜ、イタリアでは全国でワイン用のブドウ生産が可能なのでしょうか。

紀元前にギリシャ人が、現在の南イタリアにブドウを持ち込み、そこから派生したイタリアワインの歴史。

当時のギリシャ人は、あまりにもワイン造りに恵まれた環境を持つこの土地を羨望し「エノートリア・テルス」（ワインの大地）と呼んだそうです。

その恵まれた環境とは、まず、太陽の恵みと言えるでしょう。

太陽の恵みがあるというのは、1年間のブドウ収穫までのサイクルで、雨が少なく、晴れが多いことなのです。

澄み切った青空とブドウ畑の広がる丘陵地。トスカーナ州シエナ

過去30年間の年間降水量の平均値を見てみましょう。

• 日本の東京：1466㎜
• ブドウの名産地、山梨県甲府：1109㎜

• イタリアのトスカーナ州シエナ：833㎜
• 南イタリアのシチリア州カターニア：466㎜

いずれも、イタリアは日本各地の年間降水量を大きく下回り、カターニアは東京の3分の1以下。

一般的に、ブドウ栽培の理想的な降水量は、年間500〜900㎜と言われています。

ブドウは繊細で水に弱く、生育期に雨が多いと実がうまく熟さなかったり、病気をしてしまいます。また、雨により水分を蓄えたブドウの樹は、水を求めに地中深くまで根を伸ばしません。

そのため、土壌の栄養素やミネラル分の吸収力が弱まり、結果、味わいに広がりのない質素なワインになりかねないのです。

ブドウの生育期に雨季がなく、太陽の恩恵を受けながらブドウが完熟していくこと。

それこそが、質の良いワインを造る上での理想的条件となるのです。

そして信じがたいことに、イタリアは、全国においてこの条件を達成し得る国なのです。