こんにちは。ピアニストの小川瞳です。

今回は、「音楽は人間の本能にどのような影響を与えるか」ということについて、音楽療法の視点からお話したいと思います。

聴覚は、五感の中でも特に自然に備わっている感覚です。
例えば、意識を失った人間も、聴覚から回復することが多いと言われています。

脳の中で聴覚が直結しているのは、「大脳辺緑系」と呼ばれるところ。

大脳辺緑系とは、原始的な感情を生み出す部位です。

喜怒哀楽の感情や空腹感、眠気、性欲などは大脳辺緑系に深く関係しているので、音楽を聴くと心が揺さぶられたり、ストレスが解消されたりするのでしょう。

また、音楽には「繰り返し」という技法が使われることがよくあります。

波の音、せせらぎなどの環境音などが例に挙げられますね。
特にヒット曲には、「サビの繰り返しが多い」という調査結果があるそうです。

人の心には、繰り返しの効果により、警戒心が薄れて心が落ち着くという傾向があるのですが、なかなか普段「単純な繰り返し」を楽しめる時間は少ないものです。

同じ言葉を何度も聞いたり読んだりしていてもうんざりするでしょうし、同じ景色ばかりを何度も見ていても退屈するかと思います。

ところが、音楽なら「繰り返し」により、さらに大きな感動をもたらす効果があるので、うんざりしたり、退屈したりすることがありません。

音楽は「繰り返し」を好む人間の本能にぴったりのツールなのです。

また、同じ曲を何度も聴いていると、自然と先を予想していたりしますよね？
それが脳の活性化によいとの報告もあります。

実は、音楽によってリラックス効果を得られるのは、人間だけではありません。
なんと調査の結果、乳牛にもその効果は発揮されていて、乳牛に音楽を聴かせると、牛乳の生産量が明らかに増加するそうです。

特にゆったりとしたおだやかな音楽を乳牛に聴かせると、牛乳の生産量UPにつながるとのことです。

おそらくそれは、乳牛のストレスが緩和されている結果だと判断されています。

人間も、ストレス解消のために音楽を聴く場合は、速い曲よりも遅い曲を選ぶとよいでしょう。

音楽は、どの時代にも、どの国にも存在します。
それは、人類の誕生と同時に音楽も誕生したからです。

体でリズムを感じ、脳でメロディーを歌うという人間の本能が、自然と音楽を生み出したのでしょう。
「人間は、音楽なしでは生きられない」と言っても過言ではないのです。