こんにちは、フードデザイニストの笹生暁美です。

今年は申年。

この申年に漬けられた梅干しは、12年に一度の縁起のよい特別な梅干だとご存知ですか？

いつもは梅干しに興味のない方でも、12年に一度の申梅の縁起にあやかってみませんか。

申年の梅は「申梅（さるうめ）」と呼ばれます。

「申年に取れた梅は縁起がよい」「申年の梅には神が宿る」と言われ、昔から珍重されてきました。

そのいわれは、平安時代にまで遡ります。

また、「サル」は「去る」にもつながり、病気や災いが去るとの語呂合わせで、縁起がよいとも言われます。

「梅干しは体にいい」と日本人なら誰もが知っていますね。

梅干しの効果を3つご紹介します。

疲れてくると疲労物質の「乳酸」が作られて、体がだるくなり、筋肉が固くなります。

すると血液の循環が悪くなり、細胞への栄養や酸素の供給不足が起きてきます。
そんなときに、梅干しに含まれているクエン酸を摂ると良いとされています。

梅干しの酸っぱさの元は、クエン酸。

クエン酸は、栄養をエネルギーに変える代謝の働きを促進してくれます。

新しいエネルギーがスムーズに作られたら、活力も出てきます。

また、クエン酸には乳酸を分解し、排出する役割もあります。

疲れたらスイーツよりも、梅干しの方が効果があるかもしれませんね。

梅干しは見るだけでも唾液が出ますし、食べたら酸っぱさを直接感じますから、一層唾液を出すことができます。

唾液には「体内の薬局」と言われる程、様々な効果があります。

例えば、唾液は「若返りホルモン」「老化防止ホルモン」と呼ばれるパロチンという成分を含んでいます。

このパロチンには、皮膚の新陳代謝を活発にする働きや、歯や骨の再石灰化を助ける働きがあります。

新陳代謝が活発になれば、肌の生まれ変わりにもよい効果が出てきます。

梅干しは、そんな貴重なパロチンを、酸っぱさで分泌してくれます。