こんにちは、パソコンサポーターの矢野勇雄です。

今回は、ホームページで使われる文字コード「UTF-8」について解説します。

最近はあまり見かけないのですが、以前は、ホームページをあちらこちらのぞいて回ると訳の分からない文字や記号が混ざっているホームページに巡り合うことがありました。

この現象は、Webブラウザが、ホームページで使用されている「文字コード」の判定に失敗していることが原因と考えられる現象です。

「文字コード」というのは、パソコンやインターネットなど内部での処理が数字しか扱えない機器で文字を扱うための基本的な要素であり、個々の文字や記号に割り当てられた重複しない番号のことです。

ホームページが文字化けして表示されてしまったときには、一般的に「エンコード」なるものの設定を変更すると、読めるようになります。

ここでの「エンコード」とは、文字をどのような数字の並びで表すかという決まりのことで、文字コードとほぼ同じと考えて構いません。

なお、マイクロソフトエッジやグーグルクロームには、文字化けした時にエンコードを変更するメニューはありません。
文字判定が強化されている模様ですが、どうしてもホームページを判読できないときは、他のブラウザを使うことを考えましょう。

UTF-8とは、unicode transformation format-8の頭文字をとって作られた用語です。

ASCII＊という名の文字コードに、世界中の文字を追加したもので、日本語の文字の場合は、1文字に3バイトが使われます。
ASCIIとの互換性が良いため、パソコンで扱いやすく、世界中の多くのソフトウェアは、UTF-8に対応しています。そのため、「パソコンの世界共通語」と言っても過言ではありません。

現在では、日本語で表示されているサイトも、文字コードにUTF-8を使っているものが多くなっています。

＊ ASCIIは、American Standard Code for Information Interchange の頭文字で作られた用語で、コンピュータの世界では最も基本的な文字コードです。
キーボード上の英数字や、記号が含まれています。

日本語EUCとは、LinuxなどのUNIX系のOSで利用される日本語文字コードです。

私は、文書を作るときは、「秀丸」というエディタソフトを使用しています。

この場合、エンコード形式は自動で、UTF-8が選択されます。

ホームページの本文作成も、やはり秀丸を使います。
文字コードに、シフトJISとUTF-8が混在することがなく、文字化けが未然に防げています。

もし、文字化けでお悩みなら、このように標準のエンコードの種類として「UTF-8」が設定できるエディタソフトをご使用になることをお勧めします。