こんにちは。メンタルケア心理士の桜井涼です。
今回は、うつ病などの精神疾患のことについてお話ししたいと思います。

心の病気と言われたら、「仕事や家庭などのストレスが原因では？」と真っ先に考えるかもしれません。

しかし、それだけが原因ではないことを知っていただきたいと思います。

うつ病などの精神疾患は、遺伝が関係しているケースもありますが、子ども時代の過ごし方、主に親の養育態度が大きく関係していることがわかっています。

うつ病にかかった人の養育歴を追跡調査した結果、子どもの頃に以下のような経験をしている人が多いことが明らかになりました。

また、非定型うつ病※においては、ネグレスト・性的虐待・身体的虐待などの経験をした人が多く見られました。

子ども時代は、親からの愛情を受けて然るべきなのに、子どもが不安になってしまうような辛い経験をしています。

それらが大人になって関わってきているのです。

幼少期の辛い出来事（別離や虐待など）というのは、脳内で「危険」と認識されるため、強いストレスとして残ってしまいます。

このようなストレスは、脳の一部の発達に支障を生じさせることが研究の結果によってわかってきました。

脳の機能や神経構造に、ダメージを与え続ける可能性が高いのです。

自分では辛かった記憶を閉じ込めようとしたり、忘れようとしたりするでしょう。

ですが、それでもその記憶は脳や神経には残っていて、強いストレスがかかってしまうと、心に大きな傷を負わせる可能性があるのです。

今、目の前にある大きなストレスだけが原因ではないことがわかりますね。

「これまでに挙げた経験をしたすべての人が、うつ病などの精神疾患になってしまう」というお話しではありません。

可能性の話です。（ならない人も多くいます。）

しかし、子どもの心にとって、大きな危険やストレスとなっていることは確かです。

私が、面談を行っている子どもたちや大人たちでも、何らかのストレスを子どもの頃に受けています。
だからこそ、子どもには愛情を持って接して、育ててあげなければならないということを認識していただきたいのです。

もし今、「何らかの虐待や虐待に近いことをしているのでは？」と思った方は、子どもにしてきたことを思い返してみてください。
それを今すぐやめて、子どもに対して愛情を持って接してあげれば、子どもたちは救われます。
今からでも決して遅くはありません。

• 参考書籍　貝谷 久宣. 非定型うつ病 パニック症・社交不安症 (よくわかる最新医学) . 主婦の友社