こんにちは、 メンタルケア心理士の桜井 涼です。

親が離婚をすることになった場合、さまざまなストレスがのしかかってきますね。

それ以外にも、今後の生活のことなど、考えなくてはいけないことが山のように出てきます。

その中でも大切なのは、子どもに対するメンタル面のケアです。

親が離婚をしたときに、子どもが見せる態度は、ほぼ次の2つにわかれます。

感情を表に出してくれる子は、その子が何を考えているのかを親に伝えますので、親も理解することができます。

ですから、話がしやすいと思います。

一方、感情を表に出さない子は、平気な顔をしていて何を言われても「ふーん。わかった」くらいの言葉しか言わないことが多いです。

これだと、子ども自身がどう思っているかがわからないため、親もそう深く探ったりせず、物わかりがいいとしか思わないかもしれません。

ですが、どちらのタイプも、心の中では不安感や寂しさなどを抱えていることは確かです。

そして考えてしまうのは、「僕（私）が悪い子だったから、お父さん（お母さん）がいなくなった」ということです。

離婚の原因は、子どもにあることはほとんどありません。

でも、子どもには、まだこのことが理解できないのです。

大切なのは、どうして一緒に暮らせなくなったのか、これからどう暮らしていくかを話してあげることです。

決して子どもが原因で暮らせなくなったということではないことを、話してあげましょう。

そしてその後は、普通に接することを第一としてください。

家族がいなくなってしまう寂しさや空虚感が、突然襲ってくることがあります。

こういった思いは、親の離婚を経験した子どもは必ず感じます。

このどうにもならない思いを埋めるために、ストレス症状（不眠・不定愁訴・心身症など）が起こったり、悪い誘いに乗ったりすることがあるので、注意してあげる必要があります。

ですから、子どもには正直に接することが大切で、一緒に暮らせない理由を説明しなくてはならないのです。

10歳以下の子どもは、難しい話を理解することができないこともあるでしょう。

その時は、わかりやすい言葉で説明してあげます。

年齢が低ければ低いほど、片親を慕っていれば慕っているほど思いが募りますので、泣くことや「会いたい」と口に出して言うこともあります。

そのような場合は、しっかりと子どもを抱きしめてあげて、「寂しくさせてごめんね」と一声かけてあげるだけでも、子どもは親の気持ちを理解しようと、寄り添うことができるようになります。

この時に注意して頂きたいのが、去ってしまう親の悪口を言わないことです。

自分にとっては嫌だと感じる相手でも、子どもにとっては大事な親なのです。

ですから、子どもの気持ちを踏みにじる行為は、しないようにしてあげてほしいと思います。

離婚すると、周囲の噂や急に名字が変わったことなどで、片親になったことをクラスの子どもたちが知ってしまう可能性が高くなります。

両親が揃っていることが当たり前のように感じている子どもから、心許ない言葉をかけられることがあるかもしれません。

そんな時に頼りになるのは、子どもを引き取った親です。

ただでさえストレスを抱えているのに、いじめまで始まったら居場所がなくなってしまうことにもなります。

そのために、担任の先生に事情を話して、少し目を光らせてもらいましょう。

また、自宅で親がたくさんほめることをしてあげましょう。

自信がつくことがあったり、自分が親のために役立つ人間だと感じられたりすれば、メンタルを強化することができます。

手伝ってくれたら、ちょっとくらいやり方が違っても「ありがとう、助かったよ」と必ず声をかけてあげるようにしてください。
これだけで、心はかなり救われます。