こんにちは、英語講師の植田朋子です。

今回も英語の子音についてお話をします。

有声音、無声音、鼻音、Stop音などについて紹介したいと思います。

まずは次のペアを発音してみて下さい。

1. s – z
2. t – d
3. f – v
4. p – b
5. ch – j
6. k － g

次に喉に手を当てて、同じようにこれらのペアを発音してみて下さい。
何か気付きましたか？

ペアの後ろの音を発音するとき、喉が震えていましたね。
この、発音するときに喉の震える音をVoiced(有声音)、喉の震えない音をUnvoiced(無声音)と言います。

同じ場所を使って作り出す音ですが、喉が震えるか震えないかで音が違ってくるペアです。

有声音か無声音かは、suffix(接尾辞)の発音にも関わってくることが多いですね。
例えば、過去形の接尾辞edをつけたとき、click(クリックする)はclicked(clikt)になりますが、tug（引っ張る）はtugged(tugd)になります。

単語の最後が有声音か無声音かで、edの発音が変わってくるのです。

次は、mat, net, singのm, n, ngのところで音を伸ばして、途中で鼻を摘んでみて下さい。

• mmmmmm
• nnnnnnnn
• sing ng ng ng

このように伸ばした状態で、鼻を摘むのです。

どうですか、音を出せましたか？

出せませんでしたね。

これらは鼻を使う音なので、鼻を摘むと音を作れません。

nasal sounds(鼻音)と呼ばれる音です。

これらの3つの音のうち、m,nは良く知っているけれども、ngについては知らなかったという方がいらっしゃいます。
mは唇を意識して音を作り、nは上の歯の裏側を意識して音を作り、ngは喉を意識して音を作る音になります。

先ほど練習した無声音・有声音ペアのうち、次のペアをもう一度発音してみて下さい。

• p – b
• t – d
• k – g
• ch – j

何か共通点がありましたか？
これらの音はStop音といって、短い音になります。
例えば、panを分けて言ってみて下さい。

ppp,aaa,nnn。

aとnについては、長く伸ばして言うことが出来ると思いますが、pについては、プ、プ、プと短くなってしまい、長く伸ばしていくことが出来ませんよね。