こんにちは。フローリストの宇野知子です。
秋の風を感じるようになってきましたね。

秋になると、和花を目にする機会が増えてきます。
敏感に四季を感じ取る私達日本人は、昔から和花を見て、季節を想う心が備わっているように感じます。

今回は「秋の七草」についてご紹介します。

新春の「春の七草」と同じように、秋にも「秋の七草」があります。

「春の七草」は、長い冬の終わりに、新芽の滋養を「お粥」にして食し、無病息災を祈願します。

これに対して「秋の七草」は、秋から冬に向かう前に咲く花を、慈しみ愛でるものと言われています。

• マメ科　ハギ属

萩は、古くから日本人に愛され、万葉集にも群を抜いて多く読まれています。
葉を煎じて、解熱などの民間薬として利用されました。

• イネ科　ススキ属

草原に多い大型多年草です。

葉の淵はざらつき、手が切れます。

茎頂に大きな穂を付け、中軸から10数本の枝を出します。

• キキョウ科　キキョウ属

山野に広く分布していましたが、近年は開発で生育環境が失われたのと乱採取によって、都市周辺の自生は絶滅状態です。

庭で栽培されている物は良く見かけます。

漢方では、根を、桔梗根として薬用に使われています。

• ナデシコ科　ナデシコ属

繊細でなよなよした風情が、日本人に好まれて栽培する人も多いです。

名前は、花が可愛いので、撫でるから転じたといいます。

• マメ科　クズ属

葛粉は、この植物の根っこから採った澱粉が本物です。

• キク科　ヒヨドリバナ属

実際に、野生のこの植物に出会うのは稀です。

庭に栽培されるのが一般的です。

元々は中国から渡来したと考えられています。

• オミナエシ科　オミナエシ属

日当たりの良い草原に生える多年草。
背の低い草原に多いのですが、ススキなどが繁茂するに従い、近年少なくなりつつある植物です。

旧暦8月15日の夜を「十五夜」といい、稲穂に見立てた薄（すすき）、秋草、お団子、季節の野菜を供えて、実りに感謝しながらお月見をする風習のことです。

私の育った地域では、お月見の日の夜、日が暮れた後。
縁側にテーブルを出し、薄を飾り、そこにお団子やお菓子がお供えされます。

これは、準備が整ったサインです。

地域の子供達が、袋を持って現れます。
赤飯のおにぎりやお団子。市販のお菓子や茹で卵もあり。

これらをすべて、子供たちがさげて（頂いて）行きます。
暗黙のルールで、一人一つずつです。

幼い頃の楽しみな行事の一つでした。

今でもこの風習は続いているのでしょう。

旧暦8月15日の夜を「十五夜」といい、月は1年で最も美しいとされ「中秋の名月」と呼ばれています。

また、十五夜から約1ヶ月後の旧暦9月13日（新暦10月中旬～下旬頃）にも、月見をする風習があり、これを「十三夜」または「後の月」と呼んでいます。

そしてお月見は、十五夜か十三夜のどちらか一方しか観ないことを「片見月」といい、縁起が良くないといわれています。
できる限り、2回のお月見を楽しみたいですね。

この季節は、花屋さんにも多くの種類の和花が入荷しています。
また、野山に出かける機会があれば、自然の中で眺めてみるのも良いですね。

そっと摘んで、大切に飾ってみてください。
昔から伝わる風習に触れ、秋の草花を飾り、秋特有の雅な気分を楽しみましょう。