今回は、タイのカレー（以下「タイカレー」と記す）について、詳しく紹介したいと思います。

タイカレーは、タイ語でケーン（またはゲーン）と呼ばれている、スープ状の食べ物です。
乾燥したスパイスが数種類使われるインドカレーに対して、タイカレーでは、（スパイスとハーブを含む）生の香辛料が使われるのが特徴です。

一般的には、数種類の香辛料を磨り潰して作ったペースト（ケーンクルーン）を炒め、お肉やお魚、野菜等の具材を、ココナッツミルク等で煮込み、ナンプラー等で味付けして作ります。

材料の種類や量によって、辛さや味等も異なります。

いくつかのタイの食堂では、数種類のタイカレーがバットに入れられ並んでいます。

その場で、お米と一緒にお好みのタイカレーやその他の料理を盛り付けて貰い、食事することが出来ます。

カレーの色だけでカレーの種類を判断することは難しく、分からない場合はカレーを指差し、「ニー　アライ？（＝これ、何？）」と聞くと教えて貰えるでしょう。

一般的に、小さな青唐辛子を使うグリーンカレー（ケーンキャオワーン）が最も辛く、続いて、赤唐辛子を使うレッドカレー（ケーンペット）です。

ターメリックの黄色が特徴的なイエローカレー（ケーンカリー）は、まろやかな味わいです。

その他、マッサマンカレーやパッポンカリー、パネーンカレーが食べやすいと感じる日本人も少なくないでしょう。

ココナッツミルクを入れずに作るケーンソムという酸味のあるカレー等、これらの他にも、多くのタイカレーがあります。

タイカレーは、多くの場合、白いご飯にかけて食べられます。

その他、カノムジーンという細いライスヌードル（材料は異なりますが、素麺のような食べ物）にかけたり、カイジアオ（タイ風オムレツ）やロティ（小麦粉で作られた無発酵パンの一種）と一緒に食べられることもあります。

ケーンソムの中に、チャオムカイ（カイジアオチャオムとも言う。チャオム（アカシア）の葉が入った卵焼き）が入っていることもあります。

また、タイには、ミャンマーをはじめ、ラオス北部からタイ北部へ広がったと言われるカオソーイと呼ばれる麺料理があります。

カオソーイには二種類があり、ラオスのカオソーイは別物ですが、タイ風カオソーイは、マッサマンカレーに似たスープ（またはマッサマンカレー）に、麺とお肉等が入ったカレーラーメンです。

さらに、タイ料理を取り扱うレストランでは、マッサマンカレー炒飯やグリーンカレー炒飯、グリーンカレーパスタ等、アレンジされたメニューも楽しめます。

日本でも販売されていますが、タイには沢山のタイカレー味のツナ缶があります。

また、お米付やココナッツミルク付等様々なタイプのカレーセットや、カレーペーストがあります。これらは、タイカレーが好きな人への、タイのお土産として喜ばれる商品でしょう。

ぜひ、多種多様なタイカレーを体験し、タイ旅行、タイ生活の思い出の一つにしていただけたらと思います。