こんにちは、美姿勢インストラクターの美宅玲子です。 

瞑想と言うと、何を思い浮かべるでしょうか。

一人静かに座禅を組んで、集中しているというイメージでしょうか。
瞑想は、そこまで限定的なシチュエーションだけでなくとも、広義には私達も日常生活で無意識に体験しています。

• 朝起きて、何を考えるでもなくまどろんでいる時
• 慣れた道を一人で自動的に歩いている時
• 同じ景色や車窓の移り変わる景色を、ずっと眺めている時

瞑想状態は、肩の力が抜け、脳と心身がほど良くリラックスしています。
また「歩いている時」を例に出しましたが、瞑想とは脳が冷静でいて、リラックスした状態でいることなので、じっとしている時にだけ出来るのではなく、動きながらでも瞑想状態に入ることが出来ます。

作家が「散歩をしている時にひらめいて、文章が書ける」という話を聞いたことがあるでしょうか。
瞑想により、頭は整理され、ひらめきやすくなります。

自分の脳の中から、有用な情報を組み合わせて取り出すことができ、五感は研ぎ澄まされて、心身の感覚を落ち着いて感じ取りやすくなるのです。

普段は無意識に、何気なく瞑想と同じ状態になる時があるかも知れませんが、それを意識的に行っていくのが、いわゆる狭義の「瞑想」です。

瞑想では、一般的に自分のしている呼吸に意識を向けます。
日常生活では、無意識に呼吸が止まっていたり、浅くなっていたりすることがあります。

「今、自分が息を吸っているのか吐いているのか、そのペースは、深さは」と、自問しながら呼吸をしてみましょう。

そして、少しずつ、ゆっくり、長く息を吐き切ったり吸い切ったりと、コントロールをしていきます。

ゆったりとした深い呼吸は副交感神経を優位にして、心が落ち着き、脳からもアルファ波が出るようになります。
日常的に感じていたストレスや、目まぐるしく頭を駆け巡る情報・考え事が薄らぎます。
また、視点を一点に定めると、呼吸や心身の状態に意識を向け、集中させやすくなります。 

呼吸をゆっくり深く整え、視点を定めていても、瞑想で良くイメージされる「何も考えない、無心」という状態にはならないことがあります。
それでも気にする必要はありません。

瞑想は、自然に湧き上がってくる考え事や想いを、無理やり打ち消したり否定したりするのではなく、ありのままを観察します。

例えて言えば、青空を眺めるように。
青空を眺めていると、雲が流れてきます。

青空は心全体で、雲が考え事に当たります。
雲は流れては消えていく、その一つひとつに執着せず、ただただ眺めているだけです。

「こんなに考え事が湧いてきたからダメだ」とか、考え事に対して判断を加えることなく見ていきます。
最初は空が考え事の雲で覆われているかもしれませんが、呼吸を整え、視点を定めて、ただただ心の空を眺めてみましょう。

少しずつ雲の切れ目が見え、隙間に青空が覗き、雲が薄くなり、快晴に近付いていきます。