タイ料理の特徴の1つに、辛さが取り上げられるでしょう。

「辛い」＝「美味しい」という感覚のタイ。

全てのタイ人が辛い料理好きという訳ではありませんが、辛さを美味しさと考えている人は少なくありません。

今回は、その辛さの元となっているタイの香辛調味料「プリック」(タイ語の唐辛子)についてお話しします。

タイには、10種類以上ものプリックがあると言われています。

大きさや色によって、その味や風味、辛さも異なり、大きくなればなるほど辛さは和らぐのです。

色には、緑色、薄いクリーム色、黄色、オレンジ色、赤色等があります。

代表的な物をいくつかご紹介しましょう。

約5～8cmの長さの「プリック・チーファー」には、濃い緑色、黄色、オレンジ色、赤色があり、緑色が一番辛い種類になります。

料理の飾りにもよく使われます。

約2～3cmの長さの「プリック・キーヌー」で、よく目にするのが緑色でしょう。

熟すと赤くなりますが、通常、緑色のまま使われます。

辛くて有名な唐辛子の一つです。

薄い緑色でふっくらした「プリック・ヌム」や「プリック・ユワック」は、たまに辛い物が混じっていることもありますが、日本のしし唐やピーマンのように、辛さが控え目です。

タイでは、胡椒にもプリックという言葉が使われます。

タイに唐辛子が伝わる前には胡椒が使われており、その頃は単にプリックと呼ばれていました。

現在では、プリック・タイと呼ばれます。