現代人は、呼吸の浅い人が多いと言われています。
先進諸国ほどその傾向が強く、危惧されている模様。

簡単セルフチェックを通し、呼吸が浅くなる原因や、浅くなることの弊害、改善方法などをお伝えします。

まずは、簡単にできるセルフチェックを行ってみてください。

秒針つき時計を用意し、普通に1分間の呼吸数を数えてみましょう。
人間は平均して1日に2万6千回近く、80年生きるとして一生に7億5千万回ほど、呼吸すると言われます。

そして現代人の平均値は、1分間に12～16回前後です。
ちなみに、理想的な呼吸数は、8～10回程度/分とされています。

5項目のうち、3つ以上当てはまるようなら点滅サインです。
では呼吸が浅くなる原因や、その悪影響を見てみましょう。

呼吸が浅くなる主な原因には、次のようなものがあります。

呼吸は、自律神経をコントロールしています。
人は不安やストレスを感じると交感神経が上がり、息苦しくなって呼吸回数も増えるものです。

最近は大人も子どもも、口呼吸の人が増えているそうです。
これは典型的な、肩と胸で行う胸式によるもの。
必然的に、吸う息も吐く息も浅くなります。

心臓と肺、呼吸は、生命のトライアングルのような関係にあります。
これらの器官に異常がある場合、酸素を上手く運ぶことができません。
そのため、補おうとして呼吸回数が増え、1回ごとの呼吸が浅くなるわけです。

呼吸の浅い人が増えているのは、裏返せばそれだけ心臓疾患などの患者数や、その予備軍が増加していると言えるでしょう。

精神性のものとは全く別の要因もあります。
背骨の際や背中の深層部分、また肺の周辺の筋肉が硬直し、凝ってしまっている場合などです。

呼吸が浅くなると酸素が十分に取り込めなくなり、血行が悪くなります。
すると、代謝機能が落ちてしまうため、免疫力が下がり、病気がちに。

また、自律神経を崩し、心臓や肺だけでなく、肝臓や脳の機能まで低下させます。
うつ病などの精神疾患や睡眠障害の引き金にもなりかねません。

最適な改善策は、深い呼吸だと言っても過言ではありません。

理想は、深くて長い腹式呼吸です。
ゆっくりと時間をかけて鼻から息を吸い込み、時間をかけて口から息を吐き出していきます。

腹式呼吸による深い呼吸は、副交感神経を優位にし、ストレスを軽く、心を安定させるのです。
ほかにも、脳梗塞や生活習慣病の予防効果まで期待できます。

もうひとつ心がけたいのは、日頃からの良い姿勢。

身体が曲がったり歪んでいては、肋骨の動きが悪くなります。
これでは、肺がしっかり膨らむことができません。

猫背にならないようご注意を。

呼吸というのは、本来なら意識する必要などないはずですよね。
何かつらいことがあったら、せめて深呼吸を2～3回行い、折れない心で乗り切りましょう。