愛犬の問題行動の代表格といえば、「吠え」。

これが原因でご近所トラブルになったり、オーナーさんが思いつめるあまり、ノイローゼ状態になってしまうこともあります。

一般的に、人が吠えないで欲しいと思う場面で吠えることを「無駄吠え」と呼ぶようですが、実際には犬の「無駄吠え」というものは存在しません。

必ず、理由があって吠えているのです。

今回は、吠えの中でも「警戒吠え」と、その対処法についてお話していきます。

初めて見る人や物、不審な物音に対して警戒をして、周りの仲間に吠えて知らせること。

これは、犬が本来持っている習性です。

宅急便など、短い時間の吠えについては問題になりにくいですが、中にはちょっとした物音にも激しく反応して吠え続けたり、家族以外の人や他の犬を見ると攻撃するようになるケースがあります。

ここまでの状態になると、日常生活に支障が出てくるので、ひどくなる前に原因を分析して、対処していった方が良いでしょう。

子犬を家庭に迎え入れた季節が真夏や真冬だったことで、「寒い（暑い）から」と、窓を閉め切ったまま外へ出ない生活をしませんでしたか。

このように社会化期に学習の機会を逃したまま過ごしたため、春や秋になって窓を開ける時期になると、突然聞こえてくる外の音に過剰に反応するケースが多いと感じます。

一方で、「やりすぎ」によって警戒心を強めているケースがありますので、犬が怯えているにも関わらず無理やり触ってもらったり、花火や雷などの音を繰り返し聴かせるような方法は止めましょう。

見知らぬものに警戒して吠えること。

それは、「怪しい人（犬）が来たよ！」「変な音がしたよ！」と、オーナーさんに知らせるために吠えているのです。

ですので、留守番をしている時には全然吠えていない、ドッグトレーナーがリードを持った途端に静かになる、という犬は意外と多いです。

この場合は、オーナーさんと犬の関係性を見直していくことが、吠えを改善するポイントとなります。

「ワン！」と一声吠えただけで、すぐに「ダメ」と叱ってしまいがちですが、神経質に反応することで、逆効果になってしまうことがあります。

まずは「何を吠えてるの？」という気持ちで接し、鳴き止んでから声をかけてあげた方が、犬にとっては「なんだ、吠えなくていいのか」と理解しやすいのです。

昔の家では、リビングは中庭や裏庭に面していることが多かったので、家の中から外に吠えることは起こりにくかったのですが、最近は犬の生活環境から通りが見える作りの家が増えたので、吠えの原因になりやすいですね。