健康には、理想的だとされてきた早起き習慣。
ところがオックスフォード大学をはじめ、欧米の各研究機関で次々に驚きの発表が。

世界の新常識が、社会を変えるきっかけになるかどうか、注目です。

日本では「早起きは三文の徳」といわれ、早寝早起きは体に良いとの常識を刷り込まれてきました。
また、早寝早起きが健康・知恵・富をもたらすとの格言が、他の多くの国にもあります。

ところが、それに異議を唱えた男性がいます。

それが、オックスフォード大学神経科学の名誉臨床研究員であるポール・ケリー博士で、ティーンエイジャーの概日リズム専門家です。

概日リズムというのは、わかりやすくいうと体内時計のようなもの。

ケリー博士はこう述べています。

英ブラッドフォード大学で開催されたBritish Science Festivalでの彼の発表は、世界を驚かせました。

最大のインパクトは、世界の常識を覆す「早起きは寿命を縮める」との研究結果でしょう。
早起きすることが病気のリスクを倍増させるという実証研究は、ハーバード大学やネバダ大学でも進行中です。

この理論は、ティーンエイジャーにだけ当てはまるわけではありません。

研究によれば、10歳から55歳まで、多くの人の体内リズムが慢性的な睡眠不足状態にあるそうです。
体内時計は強制的に早起きさせられ、拷問のようだと悲鳴を上げているのだとか。

これでは、働く人の作業効率や生産性を下げるばかり。
現時点では、以下の疾患リスクが明らかになっています。

慢性的な睡眠不足は、記憶力や運動能力を低下させることも判明。
ほかにも、以下のような傾向が強まるのだとか。

• アルコールや薬物などの依存症
• コミュニケーション障害や居眠り、認知機能の低下
• 睡眠不足による注意力や記憶力の低下、イライラ、怒りっぽいなど

ケリー博士の研究では、世界中のあらゆる人々の睡眠データやパターンを分析。

年齢層ごとに、理想の起床時間と活動開始時間の指標を打ち出しています。

無理強いすることが、社会全体の大きな損失になっているとし、個人差を考慮しても、やはり始業は10時からにすべきだと主張しています。

非常に考えさせられたのは、イギリスでの教育現場の試み。
神経科学の専門家たちの主張に耳を傾け、数百の学校で、10時始業の試験導入が始まっています。
これには教育省も、地域ごとの特性を汲んだりと、前向きなようす。

日本国内で試験的な動きが出てくるのは、いつものように10年後くらいでしょうか？

常識というのはある意味、文明の通過点にすぎないのでは？
新たな発見や理論で常識が覆るたび、ふとそう感じてしまいますね。